W obecnych czasach bufety stosowane są raczej w dużych domach niż w małych mieszkaniach. Jednak kilka wieków temu żadna porządna gospodyni nie wyobrażała sobie życia bez tego mebla. Dlatego w ogólnym haśle "meble gdańskie" odnajdziemy też bufety.
Bufety służyły do przechowywania różnych rzeczy niezbędnych przy nakrywaniu stołu. Talerze, talerzyki, sztućce, kieliszki, obrusy. To i wiele innych przedmiotów układane było w bufetach. Bufety przeważnie składały się z części otwartej, na której ustawić można było potrawy, np. owoce, półmiski wędlin, a następnie podać je na stół oraz z części zamkniętej, w której trzymano przedmioty wyżej wspomniane. Bufety często łączono z witrynami, czyli z przeszklonymi nadstawkami nad bufet, w których można było zaprezentowć piękną zastawę.
Sam bufet mógł być różnej długości, w zalezności od potzreb zamawiającego mebel. Często zadarzało się, iż przeszklona była nie tylko górna witryna, ale i dolne drzwiczki bufetowe.